Comienza la fiesta del Fútbol

***Un mundial de fútbol con muchas primeras veces***

El Mundial 2026 está lleno de primeras veces. El primero organizado por tres países, con 104 partidos, 1.248 jugadores y 16 ciudades sede. México es el primer anfitrión en albergar tres veces un Mundial, mientras Canadá recibe el torneo por primera vez. Y la lista sigue. Pero dentro de esos asuntos que no habían pasado antes, uno que resuena especialmente en esta edición, es el del palco de jefes de Estado sin anfitrión. La presidenta mexicana Claudia Sheinbaum se ha ausentado este jueves de la ceremonia más importante del torneo más visto del planeta, y en su representación ha ido Yolett Cervantes Cuaquehua, una joven indígena del norte de Veracruz. Tampoco han aparecido los coorganizadores Mark Carney, primer ministro de Canadá, ni su homólogo estadounidense Donald Trump. Un vacío nunca antes visto en la historia de los Mundiales.

Sheinbaum recibió en diciembre de manos del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, el boleto 001 para el primer encuentro de la Copa. Más tarde la mandataria regaló la entrada a una joven aficionada al fútbol. Lo hizo, asegura, porque la gran mayoría de aficionados mexicanos no puede acceder a un boleto, por lo que prefirió ver el partido contra Sudáfrica desde las pantallas que el Gobierno instaló para ver gratis el torneo en Ciudad de México.

Sobre los invitados, la mandataria dijo: “Van a venir pocos jefes de Estado. Varios iban a venir y por razones de sus países decidieron no. Por ejemplo, el presidente de Sudáfrica decidió no venir”. Sí está confirmada la presencia del Rey de España, Felipe VI, en Guadalajara, Jalisco, el 26 de junio en el juego ante Uruguay. “Estamos viendo si nos reunimos”, añadió Sheinbaum sobre un posible encuentro con el jefe de Estado español, en lo que sellaría la conciliación de ambos países tras años de distanciamiento.

En cuanto a los otros anfitriones, la FIFA ha diseñado a Canadá y Estados Unidos su propia ceremonia. Una “trilogía de espectáculos inaugurales” tendrá lugar en los primeros juegos de cada selección local. Los estadounidenses se enfrentan a Paraguay el segundo día de torneo en Los Ángeles con un show que incluye presentaciones de celebridades como Katy Perry, Future, Anitta, LISA, Rema y Tyla. El presidente Trump tampoco estará presente en ese evento, y en su lugar asiste Marco Rubio, secretario de Estado. Sin embargo, el magnate ha dicho que acudirá a algunos encuentros más en su país. Carney, por su lado, sí atenderá el primer encuentro de Canadá ante Bosnia y Herzegovina. En Toronto el show estará a cargo de Alanis Morissette, Alessia Cara, Elyanna, Jessie Reyez, Michael Bublé, Nora Fatehi, Sanjoy, Vegedream y William Prince.

La ceremonia podía convertirse en un punto de encuentro entre los líderes de los tres países anfitriones, pero las constantes amenazas e insultos de Trump contra sus vecinos y socios comerciales lo ha puesto difícil. En plenas negociaciones del TMEC, el estadounidense ha dicho este miércoles que su país no necesita “nada” de sus dos vecinos. La primera y única ocasión que se han reunido fue, de hecho, por motivo del Mundial, en el sorteo de Washington en diciembre. Aunque las relaciones no eran mejores entonces, cuando Trump amagaba con aranceles a los dos líderes, quedaron aparcadas las tensiones en nombre del fútbol. Esta vez, el deporte no ha logrado reunir a Norteamérica.

Desde presidentes y reyes, hasta emires, todos han dado el banderazo o asistido a los 22 mundiales que se han celebrado en la cita deportiva más vista del planeta. Desde 1930, los países anfitriones han contado con la presencia de su principal representante político, con una sola excepción, en Francia 1938, cuando el presidente Albert Lebrun no asistió al acto inicial, aunque sí entregó el trofeo a la selección campeona, en una época en la que las ceremonias de apertura aún no tenían el peso mediático y diplomático de hoy en día.

México cumple en su primer partido y juego inaugural

México venció 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural del Mundial 2026 en el Estadio Azteca. Julián Quiñones abrió el marcador a los diez minutos y, en la segunda parte, llegó el segundo. Los Bafana Bafana acabaron con nueve por dos rojas, mientras que los locales también perdieron a un jugador. 

Tras una gran parada de Ronwen Williams a Raúl Jiménez, el portero volvió a intervenir en el 9: error en la salida, Quiñones robó y marcó entre sus piernas: 1-0.

Así, siguió los pasos de Enner Valencia, quien hace cuatro años abrió el marcador contra Catar. Luego México bajó el ritmo y Sudáfrica tuvo más balón, sin crear peligro. El equipo de Hugo Broos no generó ocasiones.

México siguió creando peligro: Quiñones probó de lejos y Williams volvió a salvar su remate. Justo antes del descanso, el mismo Quiñones rozó el segundo, pero su disparo golpeó el poste.

Así, el daño se limitó para los sudafricanos, pero estos siguieron cometiendo peligrosas pérdidas de balón en su propio campo tras el descanso. México no lo aprovechó de inmediato, pero recibió ayuda extra: Sphephelo Sithole, ya culpable del 1-0, derribó a Brian Gutiérrez y vio la roja.

Pese a que la ventaja numérica no parecía surtir efecto, al 72’ llegó el 2-0: Jiménez cabeceó un centro de Alvarado y sentenció el encuentro.

Los minutos finales no tuvieron ocasiones, aunque llegaron dos expulsiones más. Themba Zwane golpeó a un rival y fue expulsado tras la revisión del VAR; poco después, el defensa mexicano César Montes vio también la roja por derribar a un contrario. El partido terminó 2-0 y México sumó sus primeros puntos.

(Con información agencias)